La corteza es la capa más externa de la Tierra, en contacto con la atmósfera y la hidrosfera. Está formada por rocas de diferente tamaño. Su espesor está comprendido entre los 5 y 70 km. Bajo las grandes cadenas montañosas su espesor es máximo; en cambio, bajo los océanos su espesor es mínimo.
Se distinguen dos tipos de corteza, que se diferencian por sus características físicas y su composición química.
- La corteza continental: Forma los continentes. Tiene un espesor promedio de 35 km, pero
puede alcanzar más de 70 km. Está compuesta por rocas como granito, basalto, pizarra y, en menor
proporción, arcilla y caliza.
- La corteza oceánica: Forma los fondos de los océanos. Tiene un espesor promedio de 7 km y está compuesta por rocas más densas, fundamentalmente basalto y gabro.
Vídeo sobre las capas de la Tierra:
La corteza terrestre no es plana, tiene superficies llanas y otras con pendiente; unas elevadas y otras hundidas. El conjunto de formas que tienen los continentes y los océanos se llama relieve.
El relieve de los continentes cambia con los elementos como la lluvia, el viento o los cambios de temperatura, que hacen que las rocas se rompan y se desgasten. Este desgaste en las rocas se llama erosión.
La sedimentación es la acumulación de los materiales erosionados.
La erosión:
ROCAS Y MINERALES
ROCA: Para la Geología (la ciencia que estudia la Tierra) una roca es cualquier material que está formado por uno o más minerales. Suelen ser minerales duros (granito o caliza) aunque hay algunas que son blandas, como las rocas arcillosas o las areniscas. En muchos casos se diferencian a simple vista los granos que la forman.
MINERAL: Es un cuerpo que se ha formado en la naturaleza, en la mayor parte de los casos son sólidos, a simple vista no se observan diferencias entre sus partes. En muchas ocasiones toman formas geométricas. Son los componentes de las rocas. Algunos minerales son tan bellos que desde la antigüedad se han utilizado como joyas o adornos son las gemas, por ejemplo, el ojo de tigre, la esmeralda o el rubí.
MINERAL: Es un cuerpo que se ha formado en la naturaleza, en la mayor parte de los casos son sólidos, a simple vista no se observan diferencias entre sus partes. En muchas ocasiones toman formas geométricas. Son los componentes de las rocas. Algunos minerales son tan bellos que desde la antigüedad se han utilizado como joyas o adornos son las gemas, por ejemplo, el ojo de tigre, la esmeralda o el rubí.
¿Qué nos dicen los minerales? (Propiedades de los minerales)
Cuando cogemos una roca o un mineral, este nos dice muchas cosas, si es suave o rugoso (textura), si brilla o no (brillo), si es ligero o pesado (peso), si deja pasar la luz o no (transparencia), si es fácil rayarlo o no (resistencia ser rayado). Estas cosas son fáciles de observar, se ven a simple vista; otras como el color de algunos minerales no se ve tan fácil, para comprobarlo necesitamos un trozo de porcelana blanca y sobre él haremos una raya, ¡ese es el color de verdad!
La formación de las rocas con Gea:
(I)
(II)
(y III)
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